挑選清酒時，你仲係覺得「精米步合」越低越好？睇完呢篇文章可能會令你改觀。
清酒的「精米步合」是什麼意思？
精米步合就係完成打磨後既精米重量，對比原先玄米重量既百分比。
眾所周知，玄米要先被打磨成精米黎釀酒，原意係要去除無用既外部，再視乎情況去除澱粉米心（下為心白）外圍既蛋白質同礦物質，留下米粒既精華部分以作調整風味。而精米步合就係完成打磨後既精米重量，對比原先玄米重量既百分比。大家耳熟能詳既「獺祭 二割三分」，「二割三分」就係指緊所用既原料米精米步合係23%，即係一公斤既玄米打磨完之後只係淨返230克，可以感覺到其珍貴。
驚人的酒米打磨時間
除此之外，另一個令低精米步合清酒成本增加既原因就係打磨既時間，70%精米步合需要11個鐘，60%需要22個鐘，而50%就需要45個鐘，可見每打磨多10%，需要時間係以倍數遞增。市面上有支楯野川酒造釀造既清酒銘柄 – 光明，精米步合只有1%，淨係打磨就用左整整兩個月，成本之高可見一斑。
新穎的扁平精米技術
但係隨住科技既日新月異，精米既技術不斷創新，已經有唔少酒造開始使用扁平精米技術。比起以前會削走部分心白既球型精米方式，扁平精米方式可以保留相當完整既心白，而且留下既雜質更少。60%精米步合既扁平精米，去除雜質既程度已經等同40％精米步合既球形精米！
低精米步合不一定好
一枝清酒之所以能夠被稱為「吟釀」、「大吟釀」，是因為酒藏使用了研磨程度較高的酒米釀製而成。以現時清酒等級制度來說，使用被磨至原來大小的60%或更小的酒米來釀酒，可以被稱為「吟釀」。而使用被磨至原本的50%或更小的酒米來釀酒，則可以被稱為「大吟釀」。
大致來說，酒米被磨掉越多，釀出來的清酒的口感就會更清澈、滑順、花果香更豐富。但因為原料米的使用量多了，因此價格會較高，但這並不代表「大吟釀」的品質一定是最好的，只是代表了某一種口味的清酒而已。
雖然低精米步合既酒喺華麗的水果香氣同優雅的口感上有一定保證，但原料米既特性會被磨走太多，體現唔到原料米原有的個性。宜家有唔少酒造擁有高超釀酒技術，例如「十四代」、「新政」等，可以保留一定程度既精米步合之餘，亦做到非常出眾既香氣同口感，大家不妨試試。
以在香港最常見的吟釀酒來說，果香、米香並重，最適合配搭的當然是海鮮、刺身、生蠔、壽司！但如果口味一轉，吃油脂感較重的炸物、天婦羅、或粵式小炒，則可選擇口感較清爽的「本釀造」清酒。另外如享用煮物、或濃味的菜式，如中菜、打邊爐等，則可選擇以味道較濃厚的純米酒配搭。而吃燒肉時，則最適合配以乳酸感強的「生酛」、「山廢」清酒享用，可以一解燒肉的油膩感之餘，濃郁酒體亦同肉味好夾！
清酒推薦
低精米步合度 (少於50%)：果香、米香並重，口感純淨順滑的「大吟釀」、「純米大吟釀」清酒一覽
中等精米步合度 (50%-60%)：性價比高的「吟釀」清酒一覽
高精米步合度 (高於60%)：米旨味濃的「純米酒」、口感清爽的「本釀造」清酒一覽
